А.А.Сидоров
Известно, что уже 4500 лет назад в Китае добывалось золото в горах Калу и Юн-Ху. Задолго до рождества Христова греки добывали этот благородный металл на рудниках Кассиндры и знали о многих месторождениях за пределами своей страны. Египет, начиная с третьего тысячелетия до нашей эры, был самой богатой золотом страной древнего мира. Золотоносные кварцевые жилы, расположенные между долиной Нила и Красного моря, разрабатывались в 2770-х годах до нашей эры. При фараоне Тутмосе втором ежегодно добывалось около 48 тонн желтого металла, что превосходит современную годовую добычу золота Колымы и Чукотки.
На территории СНГ (Средняя Азия, Алтай) обнаружены золотые рудники (чудские копи), работавшие во втором тысячелетии до нашей эры. Однако максимальный интерес золото вызвало лишь с середины последнего тысячелетия. По данным В.М.Малышева и Д.В.Румянцева, до великих географических открытий было добыто всего 12,5 тысяч тонн золота, а после их, с 90-х годов XV века - более 80 тысяч тонн; при этом следует учесть, что, начиная с 40-х годов нашего столетия, мировая добыча устойчиво превышает 1 тыс. тонн золота в год (с 90-х годов - более 2 тыс. тонн) . И значительно более половины всего золота до 80-х годов прошлого века добывалось в Южной Африке.
